2026년 10월 23일, 중국산 영화 ‘삼성퇴: 미래의 과거사’가 전국 극장에 개봉하며, 국가영화국으로부터 상영허가를 받은 국내 최초의 장편 영화이자, 제작 전 과정에서 AI를 적극 활용해 상업 극장에서 정식으로 상영된 작품으로 기록됐다. 영화는 러닝타임 100분으로, 등장인물 모두가 완전히 새롭게 설계된 디지털 캐릭터로 구성되어 있으며, 실존 배우는 한 명도 출연하지 않았다. 본 영화는 보나픽처스가 제작하고 AIGMS 제작센터가 담당했으며, 장더푸가 행정총재를, 취지샤오장이 제작센터 책임자를 맡았다.
영화는 2025년 9월 심의에 제출되어 심사를 통과했으며, 10월 23일 개봉 첫날 상영 편수 비중은 2.9%로 박스오피스 수익은 31만7천 위안이었다. 10월 25일 저녁 기준 누적 박스오피스 수익은 약 118만 위안이다. 제작에는 2년이 소요되었고, 팀 인원은 약 100명에 달하며 AI 기반 원본 이미지 120만 장 이상을 생성했지만, 폐기 비율은 거의 600:1에 달했다. 또한 다수의 영상 쇼트는 캐릭터 간 일관성 등 영상 모델 고유의 결함을 해결하기 위해 수작업으로 프레임별 검증이 필요했다. 생수科技 Vidu는 ‘최고 기술 지원’ 역할을 맡아 연산 능력 제공, 기술 지도 및 하위 계층 엔진 전담 서비스를 통해 AI와 영화 산업 공정 간의 심층적인 협업을 촉진했다.
기술 구현이 획기적이었음에도 불구하고, 영화 제작진은 이를 ‘돌을 던져 길을 탐색하는’ 성격의 검증 프로젝트로 명확히 규정했다. 핵심 목표는 기획부터 제작, 심의, 개봉 일정 확정, 배급 및 상영에 이르는 전 과정을 원활히 실행해 보는 데 있으며, 흥행 수익을 추구하는 것은 아니다. 제작사 측은 수익 배분 비율을 자발적으로 낮추고, 극장에 입장료(결제가 20위안)를 통제할 것을 촉구했으며, CINITY 대형 스크린 상영관에서 최초 공개를 통해 기술적 한계를 적극적으로 드러냈다. 관객들의 반응은 전형적인 양극화 양상을 보였는데, 기술적 이정표로서의 의의는 인정하면서도, 현 시점의 품질은 아직 유료 관람을 뒷받침하기에는 부족하다는 의견이 지배적이었다. 즉, “입장료를 무시할 만큼 좋지도 않고, 그렇다고 볼 가치조차 없을 만큼 나쁘지도 않다”는 평가였다.
보도에 따르면, AI는 인건비를 절감하는 대신 ‘일관성 검증’과 ‘디지털 캐릭터 캐스팅’ 등 새로운 직무를 창출했으며, 그래픽 카드와 같은 하드웨어는 핵심 생산 자원으로 자리매김했다. 또한 감독이 지닌 감정, 미세 표정, 서사적 리듬에 대한 대체 불가능성 역시 거듭 강조되고 있다. 이 영화의 제작 과정은 2002년 중국 최초의 디지털 영화인 ‘천상초원’의 초기 시도와 맞닿아 있다—기술 전환기의 어려움은 늘 상존하는 것이며, AI 영화의 미래를 진정으로 가늠하는 것은 화면을 생성할 수 있는지 여부가 아니라 관객에게 설득력 있게 다가가는 이야기를 얼마나 잘 전달하느냐이다.