2024年、GoogleはAI概要（AI Overviews）機能を導入し、検索結果の上部にAI生成の包括的な要約を直接表示するとともに、引用元へのリンクを下部に配置しました。さらに2025年5月にはAIモード（AI Mode）を正式に提供し、従来の検索ページに代わってチャット形式のインターフェースを採用、より長文のウェブコンテンツを統合した要約を提示しています。これらの二つの変革により、ユーザーが元のニュース記事ページへアクセスする必要性は大幅に低下しました。Press Gazetteの調査によれば、2024年5月にはニュース検索の約4分の1でAI概要が表示されており、8月までにはこの機能が従来検索結果のトップに掲載されていたメディアサイトの存在感を奪い、その可視性を直接圧迫し始めています。
トラフィックの減少傾向は明確で広範にわたる：Similarwebのデータによれば、ニューヨーク・タイムズのGoogleからの検索トラフィック比率は2022年の44％から2025年中には35.5％へと低下している。Digidayが引用するデジタルコンテンツ連盟（DCN）の報告では、同連盟の19社のメディアにおいて、2025年5月から6月にかけてGoogle経由のトラフィックが平均で1％～25％減少したことが示されている。英国のDMGメディアグループは、英国競争市場庁に対し、傘下の『デイリー・メール』および『Metro』において、2025年6月～7月にクリック数が最大で89％急減したとの証拠を提出している。Pew Researchも、ユーザーがAIによる概要を閲覧した後には「外部リンクへのクリックが減少する」ことを確認している。
一方、Googleはエコシステムの健全性を強調している。検索担当責任者のリズ・リード氏は、全体のクリック数は「比較的安定している」と述べ、AI検索がフォーラムや動画、ポッドキャストなど多様なコンテンツ形態へとトラフィックを誘導していると指摘した。また、知識・情報担当上級副社長のニック・フォックス氏はBBCに対し、「インターネットは活況を呈している」と語った。しかし、こうした主張は出版社による実測データと明確な対照を示している。これに伴い、複数の訴訟が提起されており、CheggやPenske Media（『ローリング・ストーン』『ハリウッド・レポーター』などを傘下に持つ）が起こした反トラスト訴訟、さらにはアーカンソー州の複数紙が提起した集団訴訟などが、いずれも米連邦判事アミット・メータによって却下されている。
出版社は、ソーシャルプラットフォームやメール配信、有料会員制といった代替手段へと転じざるを得なくなっています。一部のメディアは、英国の規制要件に由来するGoogleが提供する「AIサマリー非表示」スイッチを導入しましたが、このオプションは通常の検索ランキングには影響せず、トラフィックの減少を食い止めることはできませんでした。これに対し、Googleは表示ロジックを微調整し、AI概要表示およびAIモードにおいて出典の可視性を強化（リンクにカーソルを合わせると画像とテキストからなるリストがポップアップ表示される）、埋め込みリンクの密度を増加させています。同時に、商業的な補償メカニズムも推進しており、現在では『ワシントン・ポスト』『CNN』『フィナンシャル・タイムズ』など約400社のメディアが「ニュースAIパイロットプログラム」に参加しています。さらに、The InformationおよびDigidayの報道によれば、AIサマリーで自社コンテンツを使用する際の対価を出版社に支払う仕組みのテストも進めているとのことです。
課題は依然として続いている：AI概要機能は、一部のクエリについてユーザーが「さらに表示」をクリックしなくても自動的に全文を展開し始めている。『ウォール・ストリート・ジャーナル』は、RedditもGoogleとのクローラー連携を断つことを検討していると報じた。非営利団体のCommon Sense Mediaは、AIによる要約が子どもたちの危機支援への対応を誤り、「受け入れがたいリスク」を生じさせると警告している。技術によって引き起こされるこのトラフィックの再配分は、コンテンツ産業全体に価値の基準点と存続の論理を再定義させる圧力を与えている。