アンソロピック
Anthropicは、データセンターがガスで稼働することを、自社にとって不利になるにもかかわらず明確に示しています。
Anthropicは、データセンターがガスで稼働することを、自社にとって不利になるにもかかわらず明確に示しています。
上場準備にあたり、AnthropicのS-1届出書は、生成AIがメタンに依存していることを露骨に示している。
「電力供給および十分な電力供給が可能なデータセンターの立地へのアクセスを巡る競争は激しい。」
米証券取引委員会に月曜日提出された文書において、Anthropicは、データセンターがますます「天然ガス」――主にメタンを指す化石燃料業界のマーケティング用語――に依存するようになっており、その結果、同社のAIデータセンターの整備が燃料費の上昇や既存のサプライチェーン上の制約に対して脆弱になっていることを認めています。さらに、一見するとジレンマともいえる状況として、Anthropicは、化石燃料の燃焼による地球温暖化という現象が、同社の運用コストを増加させることになると述べています。
「十分な電力供給が確保できるデータセンターの立地へのアクセスを巡る競争は激しい」とAnthropicは述べ、同社が計画する一部のデータセンターは、敷地内に設置された天然ガスタービンで発電した電力を活用していると付け加えた。Anthropicはハイパースケーラーから容量をリースしているが、昨年にはテキサス州とニューヨーク州でデータセンターを拡張するため、500億ドル規模の計画を発表した。
世界的なデータセンターの中心地である米国は、データセンターによる電力需要の増加に伴い、ここ10年で最も多くの化石燃料発電設備を新設する計画を立てている。ドナルド・トランプ政権は、再生可能エネルギー事業を抑制し、化石燃料に有利な規制環境を整備してきたが、トランプ氏は、間欠的に発電する太陽光や風力発電所よりも、24時間稼働するデータセンターの電力供給にとってより重要なエネルギー源だと主張している。
現在、ガスタービンの供給不足がデータセンターの建設を遅らせています。一部の開発者は、電力網への接続にかかる長い待ち時間を回避するため、現場にガスエンジンを導入しています。また、タービンメーカーによる納期遅延に直面していることから、これらの施設ではより簡易なタービン技術へと切り替えられており、その結果、オンサイトでの発電は効率が低下し、環境負荷も増大しています。
データセンターの電力需要は、今後5年間で大気質改善に向けた過去数十年分の成果を一気に失わせるおそれがある――これは、テキサス州で行われた最近の研究による指摘であり、その結果、すすやスモッグの原因となる汚染物質、さらには地球温暖化を促進する二酸化炭素の濃度が上昇するとされています。データセンターが温室効果ガスの排出量を増やす一方で、Anthropic社のS-1書類は、気候変動が同社の収益面にもたらすリスクを示しています。気温の上昇に伴い、データセンターのサーバー冷却に必要な電力や水のコストがさらに高くなるからです。
それでも、Anthropicは、自社のデータセンターを急いで構築しようとするハイパースケーラーやクラウドサービスプロバイダーによる、天然ガスおよびパイプライン容量をめぐる競争の激化を予想しています。「こうした競争が天然ガス価格の上昇を招く可能性があります」と同社は指摘しています。
データセンターが、過去数十年にわたる大気質の改善成果を帳消しにする可能性がある
化石燃料の復活が到来した
天然ガスは米国の電力構成において最大の割合を占めており、国内の発電量の40％を占めています。そして、電力会社がエネルギーインフラの整備を急ぎ、高まる電力需要に対応するなかで、コスト上昇による影響をすでに米国民は実感しています。
怒りを抱く住民たちが、米国各地で計画されていた数十件のデータセンター建設を成功裏に阻止しています。Anthropicは、電気料金の急増という懸念がデータセンター事業への妨げになることを認めています。「当社が電力確保に取り組むことが、他の公益事業の利用者や広範な送配電網に影響を及ぼすと見なされた場合、規制当局はこうした影響に対処するための条件や待機料金、その他の要件を課す可能性があります」と同社は述べています。
規制当局がデータセンターの開発者に対し、新たなエネルギーインフラにかかる費用の負担を一段と増すよう求めた場合、Anthropicはそれが自社の営業コストの上昇にもつながると指摘しています。さらに、安定したガス供給とその燃料を輸送するパイプラインが確保できない限り、同社は計画中のデータセンタープロジェクトを延期するか、あるいは完全に中止せざるを得なくなる可能性があるとしています。
結局のところ、これらの課題はアンソロピックの成長を阻害する可能性があります。
十分な電力へのアクセスが確保できない場合、あるいは電力の供給を制限する法律・規制・その他の行政上の措置や変更が生じた場合、またはエネルギーコストやコンプライアンスコストが大幅に増加した場合には、当社のコスト構造に悪影響を及ぼし、コンピュートインフラの拡張、モデルの開発・展開、ならびに顧客へのサービス提供能力が制約されるおそれがあります。
ジャスティン・カルマ
アンソロピック
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